Ik heb last van de ziekte van Lyme

Wat is de ziekte van Lyme?

De ziekte van Lyme is een infectie die wordt overgedragen door teken. Een teek is een klein spinachtig dier dat leeft in gras, struiken en bossen. In Nederland draagt een deel van de teken de bacterie Borrelia bij zich. Wanneer zo’n teek zich vastbijt in je huid en langer blijft zitten, gaat de bacterie over in je bloed.

Vaak merk je in het begin weinig van de beet. Een teek verdooft de huid, waardoor je hem niet voelt. Dagen tot weken later verschijnt bij veel mensen een rode, uitbreidende kring op de huid. Dit heet erythema migrans. Zie het als een waarschuwingssignaal van je lichaam. Het immuunsysteem komt in actie.

Zonder behandeling verspreidt de bacterie zich via het bloed. Hij nestelt zich in gewrichten, het zenuwstelsel of het hart. De klachten verschuiven dan. Wat start als een huidreactie verandert in pijn, vermoeidheid of concentratieproblemen. Lyme kent fasen. Vroege herkenning verkleint de kans op langdurige klachten.

Volgens het RIVM krijgen jaarlijks tienduizenden mensen in Nederland een tekenbeet. Een kleiner deel ontwikkelt Lyme. Snelle verwijdering van een teek verkleint de kans op besmetting.

Wat zijn de symptomen van ziekte van Lyme?

Lyme uit zich op verschillende manieren. Niet iedereen ervaart dezelfde klachten. Hieronder vind je veelvoorkomende signalen:

• Rode kring of vlek – Een zich uitbreidende verkleuring rond de beet die groter wordt in dagen of weken.
• Griepachtige klachten – Koorts, hoofdpijn, spierpijn en een gevoel alsof je een virus onder de leden hebt.
• Vermoeidheid – Een aanhoudend gebrek aan energie dat niet past bij je inspanning.
• Gewrichtspijn – Pijn of zwelling in knieën, enkels of andere gewrichten.
• Zenuwklachten – Tintelingen, krachtsverlies of een scheve mond door zenuwuitval.
• Concentratieproblemen – Moeite met focussen of onthouden van informatie.
• Hartkloppingen – Een onregelmatig of snel kloppend hart door aantasting van hartweefsel.

Klachten verlopen grillig. De ene dag voel je verbetering, de andere dag zakt je energie weg. Die wisseling roept onzekerheid op. Herken je patronen na een tekenbeet in de natuur? Dan vraagt je lichaam om aandacht.

De oorzaak van ziekte van Lyme

Lyme ontstaat door een bacteriële infectie na een tekenbeet. Elke situatie verschilt. Dit zijn bekende oorzaken en omstandigheden:

• Besmette teek – Overdracht van de Borrelia-bacterie via een beet.
• Lange aanhechting – Hoe langer een teek vastzit, hoe groter de kans op overdracht.
• Blootstelling in natuurgebieden – Wandelen, tuinieren of spelen in hoog gras vergroot het risico op contact met teken.
• Onopgemerkte beet – Een kleine beet op een verborgen plek zoals achter de knie of in de lies blijft soms onopgemerkt.

Na besmetting reageert het immuunsysteem. Bij snelle behandeling met antibiotica herstelt een groot deel van de mensen. Houd je langere tijd klachten, dan spreekt men over persisterende symptomen na Lyme. Hierbij spelen immuunreacties en herstelprocessen een rol.

Binnen complementaire zorg richt men zich naast reguliere behandeling op ondersteuning van het lichaam. Denk aan orthomoleculaire geneeskunde gericht op voeding en nutriënten, fytotherapie met kruiden ter ondersteuning van het immuunsysteem, acupunctuur vanuit de Traditionele Chinese geneeskunde om energiestromen in balans te brengen, of mindfulness-based stress reduction om spanning te verlagen. Yoga-therapie, Tai Chi en Qi Gong helpen bij het opbouwen van kracht en lichaamsbewustzijn tijdens herstel.

Een complementair therapeut kijkt vaak naar belastbaarheid, slaap, voeding en stress.