Ik heb last van pijnlijke borsten

Wat zijn pijnlijke borsten?

Pijnlijke borsten heten in medische termen mastalgie. Het gaat om spanning of pijn in het borstweefsel. De pijn zit in één borst of in beide. Soms straalt het uit naar de oksel of bovenarm.

Veel vrouwen ervaren deze klacht rond de menstruatie. Hormonale schommelingen beïnvloeden het klierweefsel in de borst. Dit weefsel reageert op oestrogeen en progesteron. Het zwelt op, houdt vocht vast en voelt gevoelig aan. Je kunt het zien als een spons die water opneemt en uitzet.

Pijnlijke borsten komen vaak voor. Onderzoek laat zien dat meer dan de helft van de vrouwen op enig moment in hun leven borstpijn ervaart. Het zegt op zichzelf niets over borstkanker. In de meeste gevallen staat pijn los van kwaadaardige aandoeningen.

De pijn kent twee vormen. Cyclische pijn volgt het ritme van de menstruatie. Niet-cyclische pijn staat los van de cyclus en hangt bijvoorbeeld samen met een blessure, stress of een cyste.

Ook mannen ervaren borstpijn, al gebeurt dit minder vaak. Hormonen, medicatie of borstvorming bij mannen spelen hierin een rol.

Wat zijn de symptomen van pijnlijke borsten?

Pijnlijke borsten uiten zich op verschillende manieren. De ervaring verschilt per persoon en per levensfase. Dit zijn signalen die vaak voorkomen:

• Gevoeligheid bij aanraking – Een knuffel of druk van een bh voelt pijnlijk of onaangenaam.
• Spannend gevoel – De borst voelt vol en strak, alsof er druk op staat.
• Stekende of zeurende pijn – Korte steken of een aanhoudende doffe pijn.
• Zwelling – De borsten lijken groter of zwaarder dan normaal.
• Pijn richting oksel – Het ongemak trekt door naar de zijkant van de borst of oksel.
• Knobbeltjes of bobbeltjes – Hormonale veranderingen maken klierweefsel beter voelbaar.
• Gevoel rond de menstruatie – Klachten nemen toe in de dagen voor de menstruatie en nemen af na de eerste dagen van bloedverlies.

De oorzaak van pijnlijke borsten

Iedere situatie is anders. Borstpijn kent uiteenlopende oorzaken. Dit zijn veelvoorkomende factoren:

• Hormonale schommelingen – Veranderingen in oestrogeen en progesteron tijdens de cyclus beïnvloeden het borstweefsel.
• Menstruatie – Cyclische borstpijn hoort bij het premenstrueel syndroom.
• Zwangerschap – In het eerste trimester reageren borsten sterk op hormonale veranderingen.
• Overgang – Schommelende hormonen in de perimenopauze leiden tot gevoelige of pijnlijke borsten.
• Stress – Langdurige spanning beïnvloedt het hormonale systeem en vergroot pijnbeleving.
• Medicatie – Anticonceptie of hormoontherapie beïnvloedt borstweefsel.
• Cystes – Met vocht gevulde holtes in de borst veroorzaken druk of pijn.
• Spierbelasting – Pijn van borstspieren of ribben straalt uit naar de borst.
• Voeding en leefstijl – Cafeïne, roken en weinig beweging hangen samen met meer spanningsklachten bij sommige vrouwen.

Binnen complementaire zorg richten therapeuten zich vaak op hormonale balans en stressregulatie. Denk aan acupunctuur of Traditionele Chinese Geneeskunde voor het ondersteunen van de energiestroom. Orthomoleculaire geneeskunde en fytotherapie zetten voeding en kruiden in ter ondersteuning van het hormonale systeem. Mindfulness-based stress reduction, yoga-therapie of meditatie helpen bij het verlagen van stress, wat invloed heeft op de pijnbeleving.

Ook manuele therapie, osteopathie of massagetherapie richten zich op spanning in borstspieren en bindweefsel. Reflexologie of voetreflexmassage focust op zones die in verbinding staan met het hormonale systeem. Een therapeut kijkt naar jouw cyclus, leefstijl en stressniveau.