Multiple sclerose (MS) in het kort
- Multiple sclerose is een chronische aandoening van het centrale zenuwstelsel waarbij het afweersysteem de beschermlaag rond zenuwen aantast.
- Je merkt klachten zoals vermoeidheid, problemen met zien, krachtsverlies, gevoelloosheid en moeite met balans.
- De oorzaak ligt in een ontregeling van het immuunsysteem in combinatie met erfelijke en omgevingsfactoren.
Wat is multiple sclerose?
Multiple sclerose, vaak afgekort tot MS, is een ziekte waarbij het immuunsysteem zich richt tegen de myeline. Myeline is de beschermlaag rond zenuwvezels in hersenen en ruggenmerg. Zie het als de isolatie rond elektriciteitsdraden. Wanneer die isolatie beschadigt, raakt de signaaloverdracht verstoord.
Door deze verstoring bereiken signalen vanuit de hersenen hun bestemming minder goed. Soms vertraagd, soms helemaal niet. Dit leidt tot uiteenlopende klachten. De ziekte verloopt bij iedereen anders. Ongeveer 25.000 mensen in Nederland leven met MS. Vaak start de aandoening tussen het 20e en 40e levensjaar. Vrouwen krijgen het vaker dan mannen.
Artsen onderscheiden verschillende vormen, zoals relapsing-remitting MS waarbij klachten opvlammen en weer afnemen, en progressieve vormen waarbij achteruitgang geleidelijk verloopt.
Wat zijn de symptomen van multiple sclerose (MS)?
MS uit zich op veel manieren. Niet iedereen ervaart dezelfde signalen. De plaats van de ontsteking in het zenuwstelsel bepaalt welke functies uitvallen.
- Vermoeidheid – Een uitputting die niet past bij je activiteiten en niet verdwijnt na rust.
- Problemen met zien – Wazig zicht, dubbelzien of pijn bij oogbeweging door een ontsteking van de oogzenuw.
- Krachtsverlies – Minder grip in handen of een zwaar gevoel in benen.
- Gevoelsstoornissen – Tintelingen, doofheid of een brandend gevoel in huid of ledematen.
- Balansproblemen – Onzeker lopen of snel uit evenwicht raken.
- Spasticiteit – Stijve spieren en onwillekeurige samentrekkingen.
- Problemen met spreken of slikken – Woorden lastig vormen of verslikken tijdens eten.
- Blaas- en darmklachten – Moeite met ophouden of legen van de blaas.
- Geheugen- en concentratieproblemen – Trager denken of informatie lastiger verwerken.
- Stemmingswisselingen – Somberheid of prikkelbaarheid als reactie op veranderingen in het brein en het dagelijks leven.
De oorzaak van multiple sclerose (MS)
MS ontstaat door een samenspel van factoren. Iedere situatie verschilt. Dit zijn bekende invloeden die een rol spelen.
- Auto-immuunreactie – Het afweersysteem valt myeline aan en veroorzaakt ontstekingen in hersenen en ruggenmerg.
- Erfelijke aanleg – Familieleden met MS verhogen het risico, al bepaalt aanleg op zichzelf niet het verloop.
- Omgevingsfactoren – Weinig blootstelling aan zonlicht en lage vitamine D-waarden hangen samen met een hogere kans op MS.
- Virale infecties – Infecties zoals het Epstein-Barrvirus tonen een verband met het ontstaan van MS.
- Roken – Roken verhoogt de kans op het ontwikkelen en versnellen van de ziekte.
Bij een chronische aandoening als MS zoeken veel mensen naast reguliere zorg ook complementaire ondersteuning. Denk aan acupunctuur of traditionele Chinese geneeskunde voor balans in energie, mindfulness-based stress reduction en meditatie voor omgaan met vermoeidheid en stress, yoga-therapie of Tai Chi voor stabiliteit en souplesse, en reflexologie of massagetherapie bij spierspanning. Orthomoleculaire geneeskunde of natuurgeneeskunde richt zich vaak op voeding en leefstijl. Deze vormen van complementaire zorg richten zich op welzijn en kwaliteit van leven.
Vind jouw therapeut
Wil je begeleiding die past bij jouw situatie en klachten? Beantwoord enkele vragen en krijg een overzicht van therapeuten die aansluiten bij jouw wensen.