Ik heb last van anorexia nervosa

Wat is anorexia nervosa?

Anorexia nervosa is een psychische aandoening met grote invloed op je lichaam. Het draait niet alleen om eten. Het draait om controle, zelfbeeld en angst.

Wanneer je anorexia hebt, eet je te weinig om een gezond gewicht te behouden. Je bent intens bang om aan te komen, zelfs als je al ondergewicht hebt. In de spiegel zie je een lichaam dat volgens jou te groot is, terwijl de werkelijkheid anders toont. Die innerlijke overtuiging voelt voor jou als waarheid.

Je relatie met voedsel verandert. Eten wordt geen brandstof meer, maar een vijand. Calorieën worden cijfers die je probeert te beperken. Maaltijden roepen spanning op. Soms snijd je eten in kleine stukjes, sla je maaltijden over of sport je lang om verbruik te verhogen.

Anorexia treft vooral jongeren en jongvolwassenen, met name vrouwen. Maar ook mannen en oudere volwassenen krijgen deze stoornis. Volgens internationale cijfers ontwikkelt een klein percentage van de bevolking anorexia in het leven. De gevolgen voor het lichaam zijn groot. Een langdurig tekort aan voeding tast organen, hormonen en botten aan.

Je lichaam werkt als een motor. Zonder brandstof valt de motor stil. Eerst merk je vermoeidheid. Later raken meerdere systemen uit balans. Het lichaam schakelt over op een spaarstand om energie te bewaren.

Wat zijn de symptomen van anorexia nervosa?

De klachten verschillen per persoon. Naast onderstaande signalen komen ook andere symptomen voor.

• Extreem gewichtsverlies – Je gewicht daalt snel of blijft onder een gezond minimum voor jouw lengte en leeftijd.
• Intense angst om aan te komen – De gedachte aan gewichtstoename roept paniek of sterke spanning op.
• Verstoord lichaamsbeeld – Je ziet jezelf als te zwaar, ondanks ondergewicht.
• Obsessie met calorieën en voeding – Je telt calorieën, vermijdt producten of volgt strikte eetregels.
• Uitblijven van menstruatie – Door hormonale veranderingen stopt de cyclus bij veel vrouwen.
• Vermoeidheid en duizeligheid – Door tekort aan voedingsstoffen daalt je energie.
• Koude handen en voeten – Het lichaam verlaagt de temperatuur om energie te sparen.
• Dunner wordend haar en broze nagels – Tekorten aan bouwstoffen beïnvloeden huid en haar.
• Sociaal terugtrekken – Je vermijdt eetmomenten of sociale gelegenheden waar eten centraal staat.
• Somberheid of prikkelbaarheid – Ondervoeding beïnvloedt je stemming en concentratie.

De oorzaak van anorexia nervosa

Anorexia ontstaat niet door één reden. Iedere situatie is uniek. Vaak spelen meerdere factoren tegelijk een rol. Naast onderstaande oorzaken bestaan ook andere invloeden.

• Psychologische factoren – Denk aan perfectionisme, laag zelfbeeld, behoefte aan controle of moeite met emoties.
• Sociale druk – Idealen rond slankheid via media, sport of omgeving beïnvloeden het zelfbeeld.
• Biologische aanleg – Erfelijkheid en verstoringen in neurotransmitters zoals serotonine spelen een rol.
• Traumatische ervaringen – Pesten, verlies of ingrijpende gebeurtenissen vergroten kwetsbaarheid.
• Dieetgedrag – Een streng dieet kan overgaan in obsessief eetgedrag.
• Gezinsdynamiek – Hoge verwachtingen of weinig ruimte voor emoties beïnvloeden coping.

Vanuit complementair perspectief kijkt men naar het geheel. Lichaam en geest werken samen. Therapieën zoals mindfulness-based stress reduction, yoga-therapie en meditatie richten zich op lichaamsbewustzijn en stressregulatie.

Orthomoleculaire geneeskunde richt zich op tekorten aan vitaminen en mineralen. Natuurgeneeskunde en fytotherapie gebruiken voeding en planten ter ondersteuning. Acupunctuur en Traditionele Chinese geneeskunde benaderen anorexia vanuit energiestromen in het lichaam. Hypnotherapie richt zich op onderliggende overtuigingen. Neurofeedback focust op hersenactiviteit en concentratie.

Deze vormen van complementair werken vaak naast reguliere behandeling onder begeleiding van arts of specialist.